Бриллианты - это ограненные алмазы. Бриллиант редкий, но вместе с тем довольно обширно распространенный минерал. Месторождения алмазов известны на всех континентах, кроме Антарктиды. Месторождения алмазов бывают несколько видов.  Еще несколько тысяч лет назад алмазы уже добывали в промышленных масштабах из россыпных месторождений. В конце 19 века впервые были открыты кимберлитовые трубки, тогда стало ясно, что алмазы не образуются в речных отложениях.

На данный момент нет точных данных о точном происхождении алмазов и их возрасте. Большинство ученых склоняются к магматической и мантийной теориям происхождения алмазов, к тому, что атомы углерода под большим давлением (как правило, от 45000 до 60000 атмосфер) и на глубине примерно 150 км. формируют кубическую кристаллическую решетку — собственно алмаз. Образование алмаза происходило при температуре от 900 до 1300 градусов Цельсия. Камни выносятся на поверхность вулканической магмой во время формирования так называемых «трубок взрыва».

Алмазы образовались на большой глубине под сильным давлением много миллионов лет назад. Возраст алмазов, по данным некоторых проведенных исследований, оценивается более чем в 900 миллионов лет.

Большинство месторождений алмазов не имеют промышленной ценности, так как алмазы в этих месторождениях очень мелки. Промышленные месторождения алмазов связаны с кимберлитовыми трубками. Основные месторождения этого типа известны в Африке, России, Австралии и Канаде.

История бриллиантов, их происхождение связано непосредственно с алмазами. Первая запись о алмазе сообщала, что первый из алмазов был обнаружен в 4 тысячелетии до нашей эры в Индии. Уже тогда бриллиантам приписывали магическое действие, поэтому их часто использовали как талисманы. Алмазы были также известны и очень ценились старыми римлянами. Плиний Старший в своем произведении описывает применения алмазов в качестве инструментов. Около 600 г. нашей эры был обнаружен первый алмаз на индонезийском острове Борнео, но несмотря на то, что теперь Индия не являлась единственным месторождением алмазов, алмазы с Борнео не стали популярны, так как их количество было совсем незначительным, а транспортировка до торговых городов была слишком дорога.

В 13 веке обнаружили, что после огранки алмазы приобретают восхитительный вид, в те времена считали что при огранке алмазы теряют свою магическую силу и поэтому их не обрабатывали. Лишь в 1910 году была изобретена и воплощена в жизнь шлифовка алмазов, которая используется и по сей день.

Бриллиант (от франц. brilliant - блестящий) - это обработанный алмаз, обработанный т.е. обладающий специфической формой, так называемой бриллиантовой огранкой, максимально показывающей естественный блеск бриллианта. Свет, отраженный бриллиантом, благодаря высокому преломлению, разлагается на цветные лучи спектра. Поэтому в отраженном свете бриллиант "играет" всеми цветами радуги.

Первое письменное упоминание о бриллианте появилось в 1463 году. До этого в 1454 году придворный ювелир бургундского герцога Карла Смелого создал камень с огранкой придавать камню особенный блеск.

Первый бриллиант «жив» до сих пор – бледно-желтый 53-каратный «Санси», сменивший множество хозяев, среди которых – французские короли Генрих III, Генрих IV, Людовики с XIV по XVI, английские Джеймс I и Яков II, русский промышленник Павел Демидов.

Начиная с того момента уже было сложно найти хотя бы одну королевскую регалию или украшение, не включающее в себя бриллианты – этими блестящими камнями обрамляли сапфиры, рубины, хризолиты или изумруды, бриллианты добавляли к эмалевым вставкам или же компоновали большие бриллианты с маленькими. Бриллианты сияли на скипетрах и державах, в посохах кардиналов и епископов, на государственных орденах и медалях.

В 1869 году в Кимберли в Южной Африке был найден первый алмаз из серии Кимберлитовых. Через год Африка стала крупнейшим поставщиком алмазов, вторым поставщиком по масштабам после Африки являлась Бразилия. На всемирной выставке в Филадельфии в 1876 общественности была показана возможность обработки алмазов с помощью камнерезной машины. В 1926 году было открыто месторождение алмазов на побережье Атлантики. А в 1955 году был произведен первые искусственные бриллианты. В 1961 году был найден первый алмаз на морском дне.

Кимберлитовая трубка — вертикальное или близкое к вертикальному геологическое тело, образовавшееся при прорыве газов сквозь земную кору. Кимберлитовая трубка заполнена кимберлитом. Геологическая структура и сопутствующие горные породы названы по имени города Кимберли.

Кимберлит — экструзивная порода, образующая "трубки взрыва", известная тем, что содержит алмазы, а также ксенолиты мантийных минералов (пироксенов, гранатов, и тп). В 1871 году в Африке был найден алмаз весом 85 карат (16,7 г), что вызвало Алмазную лихорадку.

Купить бриллианты могли только очень богатые люди, и лишь постепенно бриллианты «вышли в люди». Но как и тогда бриллиант никогда не опустится в цене настолько, чтоб стать доступным всем без исключения. С первого до последнего камушка бриллиант – это предмет класса люкс, любимая блестящая игрушка царей и императоров.